Arema IPL Takluk Lagi

Dammam- Meski telah bermain habis-habisan dan pantang menyerah, namun Arema IPL gagal melaju semi-final Piala AFC 2012. Tim kebanggaan Kera Ngalam ini menelan kekalahan 2-0 dari tuan rumah Al Ittifaq di Stadion Prince Mohamed bin Fahd, Rabu (26/9) dini hari WIB.

Hasil itu membuat Arema kalah agregat 4-0 karena di leg pertama di Stadion Gajayana pada pekan lalu juga kalah 2-0.

Sadar membutuhkan kemenangan dengan minimal selisih tiga gol, Arema mencoba tampil lebih menyerang. Berkali-kali mereka berupaya menusuk jantung pertahanan tuan rumah.

Namun Ittifaq tidak tinggal dia. Serangan tim tuan rumah memberikan tekanan luar biasa di pertahanan Arema. pemain belakang dan kiper Deniss Romanovs dipaksa jatuh bangun untuk menghindari gawangnya dari kebobolan.

Tekanan hebat itu membuat serangan Arema sering kali kandas karena ada pemain yang terlambat menerima umpan matang di jantung pertahanan tuan rumah.

Setelah mampu menahan Ittifaq tanpa gol di babak pertama, Arema justru kian keteteran di babak kedua saat Ittifaq meningkatkan gelombang serangan.

Menghadapi gempuran itu, Arema berupaya lebih memperkuat pertahanan. Arema sesekali menocoba melakukan serangan balik namun kondisinya kian berat karena tekanan di jantung pertahanan juga kian kuat.

Akhirnya dalam sebuah serbuan frontal, Ahmed Al-Mbarak yang berdiri bebas berhasil menaklukkan Romanovs yang sudah jatuh bangun menyelamatkan gawangnya. Tiga pemain belakang Arema sebenarnya sudah berupaya menghalau bola Ahmed, namun bola melaju kencang dan goolllll.

Gol pada menit kedelapan babak kedua ini  kian menggelorakan  serangan tuan rumah. Gol kedua pun tercipta pada menit 66. Adalah Youssef Al Salem yang berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Arema.