City Susah Payah Kalahkan Tim Promosi

Juara English Premier League (EPL) musim lalu, Manchester City dibuat kalang kabut saat berhadapan dengan tim promosi, Southampton, Minggu (19/8/2012) malam di Etihad Stadium. Berkat gol Samir Nasri menit ke-80, The Citizen akhirnya menang dengan skor tipis 3-2.

Babak pertama baru berjalan sembilan menit, City sudah harus kehilangan striker andalannya, Sergio Aguero karena cedera ankle. Kun Aguero harus ditandu keluar lapangan setelah mendapat tackling keras dari bek muda Southampton, Nathaniel Clyne.


Sebagai pengganti, pelatih Roberto Mancini memasukkan Edin Dzeko. masuk menit ke-17, City mendapat hadiah penalti. Penalti diberikan menyusul pelanggaran Jos Hooiveld kepada Carlos Tevez. Sayang David Silva yang menjadi eksekutor justru membuang peluang.

Tendangannya masih dapat diamankan kiper The Soton, Kelvin Davis. Usai itu, tuan rumah City terus menggempur pertahanan Southampton. Sayang upaya mereka sering berhadapan dengan jalan buntu. Hingga akhirnya pada menit ke-40, gol yang dinanti akhirnya lahir.

Bermula dari sodoran Samir Nasri, Tevez yang dayang dari lini kedua melesat ke kotak pertahanan Southampton dan tinggal berhadapan dengan kiper. Dengan tenang eks penyerang Manchester United membawa City unggul 1-0. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.

Masuk babak kedua, pelatih Southampton, Nigel Adkins memasukkan Rickie Lambert untuk menggantikan Jay Rodriguez. Strategi pergantian ini berbuah manis. Pada menit ke-59, Lambert berhasil menyamakan kedudukan menjadi sama kuat 1-1.

Bahkan di menit ke-67, salah satu debutan di Premier League ini berhasil mengubah kedudukan menjadi 1-2 setelah pemain pengganti lainnya, Steven Davis mencatatkan namanya di papan skor. Berawal dari serangan balik, Guilherme lantas memberikan umpan pendek ke David. Dari luar kotak penalti, sepakannya bersarang ke gawang Joe Hart.

Sayang keunggulan itu tak berlangsung lama. Berawal dari kemelut di sepan gawang Southampton, Dzeko mengubah kedudukan menjadi imbang 2-2 di menit ke-71. Pertandingan berjalan seru. City nampak kerepotan menghadapi perlawanan Southampton.

Memanfaatkan bola pantul, Samir Nasri mengubah kedudukan menjadi 3-2 untuk City. Tendangan kerasnya dari dalam kotak membuat kiper Davis tak berkutik. Memasuki sisa waktu 10 menit, Southampton semakin gencar membombardir pertahanan City. Namun skor 3-2 tidak berubah hingga laga usai.